Um teaser enigmático bastou para colocar o radar do mercado automotivo em alerta. A Toyota publicou a frase “algo novo está no horizonte” e reacendeu rumores sobre um SUV elétrico de grande porte, pensado para famílias e viagens longas.
Quase três anos após a promessa feita nos Estados Unidos, o projeto volta a causar burburinho.
A imagem divulgada sugere um modelo robusto, com proporções que apontam para três fileiras de assentos. O desenho lembra o Grand Highlander, mas traz uma leitura mais moderna e elétrica, o que reforça a aposta de que se trata do aguardado Highlander EV. A Toyota, porém, mantém o suspense.
Detalhes sutis entregam pistas importantes: a silhueta mais quadrada, o porte elevado e indícios de uma barra de luzes em LED ao longo da carroceria. Pelo enquadramento, tudo indica que será o maior SUV elétrico já desenvolvido pela marca, ampliando a ofensiva da marca no segmento zero emissão.
Do plano em Indiana ao arranque em Kentucky
Inicialmente, a Toyota programou o início da produção em Princeton, Indiana, até o fim de 2025. No entanto, em setembro do ano passado, a empresa adiou o cronograma para ampliar a fabricação do Grand Highlander a gasolina.
Agora, a montadora vai produzir o novo elétrico em Georgetown, Kentucky, a partir do fim deste ano.
Mesmo com o ajuste, a Toyota mantém a vitrine. A marca planeja revelar o SUV de três fileiras nos próximos meses e mira lançamento como modelo 2027. Além disso, confirmou dois BEVs de três fileiras nos EUA, ambos montados em Kentucky. O segundo será um Subaru maior, gêmeo do Highlander EV.
O que esperar do novo SUV elétrico
O teaser sugere proporções amplas e linhas retas no padrão do Grand Highlander, porém com detalhes modernizados, como a citada iluminação longitudinal.
Enquanto isso, o nome tende a seguir a nova diretriz: a Toyota abandonou números nos EVs, e o bZ4X virou bZ. Assim, o SUV pode estrear como bZ Highlander, ou algo próximo.
A gama elétrica da Toyota já inclui um SUV médio, o 2026 bZ, e o menor C-HR, previsto para breve. Portanto, abre-se espaço para um elétrico maior com três fileiras.
Hoje, o bZ Woodland lidera em tamanho entre os EVs da marca nos EUA, com 190,2 polegadas; o Highlander chega a quase 195, enquanto o Grand Highlander supera 200.
Conceitos como o SUV elétrico bZ de porte maior e o Land Cruiser SE EV ajudam a projetar a proposta. Contudo, a configuração final deve priorizar habitabilidade e eficiência, além de acomodar tecnologias alinhadas ao uso familiar e a longas viagens.
Segmento em ascensão e rivais diretos
O novo SUV elétrico de três fileiras chega a um nicho em franca expansão nos EUA. Enquanto o anúncio oficial não ocorre, a Toyota mira competidores estabelecidos e novidades iminentes, com foco em autonomia, interior versátil e custo operacional. Seus principais rivais serão:
- Kia EV9
- Hyundai IONIQ 9
- Rivian R1S
- Volvo EX90
Os próximos meses trarão detalhes mais concretos sobre versões, tecnologias e prazos. Enquanto a produção se aproxima do arranque no fim do ano, o teaser indica que a marca acelera rumo ao maior SUV elétrico da Toyota nos EUA.
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